¿Qué es una emulsión?
Una emulsión es una mezcla homogénea de dos líquidos no mezclables (por ejemplo, como normalmente aceite y agua). Es una mezcla de dos líquidos finamente distribuidos, donde uno de los líquidos (por ej., aceite) no conforma gotitas (fase dispersa o interna) y el otro (por ej., agua) absorbe diversas gotitas y las hace flotar (fase continua o exterior). La presencia de gotitas explica el aspecto turbio, lechoso de emulsiones. En las emulsiones de agua y aceite, tanto el aceite (emulsión de aceite-en-agua, emulsión O / W) como el agua (emulsión agua-en-aceite, emulsión W / O) pueden formar la fase interna.
Ya que debido a la naturaleza hidrófila de agua y del comportamiento lipófilo del aceite estos no tienden a la mezcla, se utilizan emulsionantes (llamados tensoactivos) para producir y estabilizar una emulsión.
Determinación de la relación de volumen de fase
La relación de volumen de fase es la relación de la fracción en volumen de la fase interna a la fracción de volumen de la fase externa.
Considerando que el diámetro medio de partícula de las gotitas corresponde con la fase interna durante un cambio de la relación de volumen de fase, se puede deducir la relación de volumen de la fase por la medición de la turbidez.
Para esto hay varios métodos disponibles:
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Método 0° (método de luz transmitida)
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La luz emitida por la unidad transmisora de luz es reflejada en parte de forma difusa por las gotitas de la emulsión (dispersión de la luz), y/o absorbida.
La cantidad de luz medida por la unidad receptora, sin embargo, se reduce con el aumento del número de gotitas (aumento de la relación de volumen de fase).
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Método 90° (método de dispersión lateral)
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Con este método también se produce dispersión luminosa con ayuda de las gotitas. Aquí, la unidad receptora está orientada a 90 ° con respecto al eje óptico del haz de la unidad de transmisor. Un aumento en la relación de volumen de fase conduce primero a un aumento de la señal en el receptor, pero en caso de una gran concentración de gotitas se puede invertir el efecto.
Como razón, aquí se puede mencionar la dispersión múltiple, por lo contrario, en concentraciones escasas o medianas se presenta en primera línea una dispersión simple.
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Método 180° (método de retrodispersión)
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Similar al método de dispersión lateral, también aquí se utiliza la luz dispersada producida por gotitas para determinar la relación de volumen de fase. Un aumento en la concentración de gotitas conduce a un aumento de la señal en el sensor. Este método es adecuado para escasas y medianas concentraciones de partículas.
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Determinación del contenido de aceite de una emulsión O/W o W/O
Emulsiones a base de aceite mineral o vegetal pueden ser estimuladas para emitir fluorescencia con el uso de luz UV.
Método 180° (Método de retrodispersión)
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En este método se utiliza un sensor que alberga tanto la unidad de transmisión UV como también el receptor para la luz visible. La luz UV emitida desde el sensor incide sobre las gotitas de aceite de una emulsión O / W (fase interna) y de una emulsión W / O en la fase externa (líquido portador de aceite) y es convertida al rango visible por las moléculas de aceite (fluorescencia).
Esta luz generada por la fluorescencia se emite en todas las direcciones y una parte de esta luz incide también sobre la óptica de la unidad receptora.
Sin embargo, un aumento de la concentración de aceite significa también primero un aumento de la señal del receptor, pero también aquí el efecto de dispersión múltiple conduce a una inversión del efecto, esto es, la señal aumenta con otro aumento de la concentración de aceite.
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